Las playas constituyen, dentro del sector turístico y especialmente en el Mediterráneo, un recurso turístico fundamental y de primer orden.

Además de los atractivos naturales, a una playa se le piden muchos otros servicios, unos para aliviar los efectos de la presión humana sobre la naturaleza y otros por los propios usuarios, que cada día exigen una mejor calidad de dichos servicios.

Así, un ejemplo de los primeros sería, entre otros, la necesidad de mantener el agua y la arena limpias; entre los segundos podrían considerarse las duchas, los establecimientos de bebidas y alimentos, los puntos de socorro o salvamento, teléfonos públicos, espacio para la práctica de deportes náuticos, alquiler de utensilios de playa, mantener los accesos en condiciones, ofrecer zonas de aparcamiento en los alrededores de playas, etc.